第6回：(株)HCI代表取締役 奥山浩司（剛旭） × 熊田篤嗣

宮西：　熊田さんは、次の公認がもらえるまでの期間、経済活動はどうしていたのですか？

熊田：　僕の家は資産家でもなく、親父も他界していました。かなり厳しい状態でしたが、不思議なことに捨てる神あれば、拾う神ありで、支援者や団体の方が現れました。寄付などで支えてくださり、なんとかやってこられたのです。
特に熱心に応援してくれる、ある民主党の中核団体が僕の後ろ盾になってくれたので、次回の出馬を果たすことができたのです。

奥山：　熊田さんの境遇を聞いていると親近感を感じますね。自分も裕福な家庭の出身ではなかったし、会社を興す資金もなかった。起業する前は、ふつうのサラリーマンで高額な所得でもなかった。でも幸いなことに学生時代よりコツコツと貯金をしていたので、500万円から会社をスタートさせました。でもあっという間になくなってしまい、金融公庫から1000万円を借りました。

宮西：　奥山社長は成功するという確信のようなものがあったのですか？

奥山：　お金や仕事の確約がなくても、不思議なことに何か根拠のない自信だけはあって、いつか自分が描いていた夢を絶対にかなえられると思っていました。たぶん熊田さんも、同じように思われていたと思いますがいかがですか？

熊田：　選挙に関しては第1回目の時の成果があったので、最初は自信がありました。でも内部での足の引っ張り合いになったときは苦しかったですね。自信というよりも意地で頑張り続けました。

奥山：　自分も経験がありますね。勤務していた会社の上司に理不尽な扱いをうけましたよ（笑）

熊田：　どのような扱いなのですか？

宮西：　それはラッキーでしたね。

奥山：　その人は会社で一番の売り上げになっている機械設計者でした。その人の仕事を誰が引き継ぐかというときに、自分が手をあげたんです。
この時、チャンスを引き寄せたと思いました。
引き受けた当初は、この機械が失敗したら、１ラインが１億円～3億円の機械だったので、大きな損失になると思い、恐ろしくなりました。しかし一生懸命、努力し、自信をつけどうにかやってきました。

奥山：　設立当時、一人でやっているときは、すごく楽でした。お金はなくても夢がありました。仕事も程々で、会社にルールがあるわけでもなく、とても身軽でした。でも社員が入るとありがたいのですが、今度は社員の家族を養っていかねばならない。機械を納品できたら嬉しいけれど、今度はその機械に対する保証もしていかなくてはならない。いろいろな重荷を背負うことになります。
大きな舞台になればなるほど、アンチの存在も現れます。経営がステップアップしていくごとにハードルが上がって、そのハードルを越えていくごとに会社が成長していきます。